Premiers cours

« Alors, alors, alors ? Ils sont comment, tes élèves ? Ils bossent bien ? Ils sont gentils ? »

Eh bien, gentils, je ne sais pas, de toute façon ce n'est pas ce que je leur demande (enfin, rassurez-vous, ils sont loin d'être méchants), mais intelligents, sans aucun doute, ils le sont.

Je ne sais pas si je me suis prise en flagrant délit de préjugé khâgnesque ou si j'ai été influencée par les tableaux apocalyptiques qu'on m'avait faits (« Ils sont d'un sans-gêne ! Ils hurlent du fond de la classe : "plus fort !!!" Ils entrent, ils sortent, ils s'en foutent ! Et ils ne savent rien, c'est désolant !! »), mais j'ai vraiment été agréablement surprise par ces premiers contacts.

J'ai eu devant moi des gens intelligents, intéressés, qui participaient (QUI PARTICIPAIENT !!! Vous vous rendez compte ?! Moi qui angoissais en me demandant ce que j'allais faire si je me retrouvais devant un groupe amorphe !) et, surtout, tout aussi bons que des hypokhâgneux qui ont préféré la prépa à la fac. Les premières années de fac, c'est loin d'être "poubelle n°1" (je cite ici ce que le père d'une amie de lycée, normalien et prof de linguistique à l'université, lui avait sorti à propos de la filière L, celle que j'avais choisie).

Je suis donc vraiment contente, parce que je dois avouer que, ce que j'ai toujours dit, à savoir que ce n'est pas parce qu'on est à la fac qu'on est moins bon ou moins intelligent, je le disais jusque là plus par conviction que par expérience concrète. Maintenant, je l'ai et c'est franchement satisfaisant.

Pour le reste, de mon point de vue, ça s'est vraiment bien passé. J'étais peut-être un peu trop relâchée pour le cours d'aujourd'hui : en même temps, je venais de passer deux heures à faire la queue pour rien en vue de m'inscrire administrativement (« Il manque le code étape ! Je ne peux rien faire, mademoiselle ! Et puis, votre papier, il ne prouve pas du tout que vous avez un contrat doctoral avec un monitorat ! ») et, lorsque, à 14h30, le désespoir et mon ventre archi vide m'ont vaincue par K.O. et que j'ai voulu aller m'acheter un sandwich à la cafétéria, je l'ai découverte fermée exceptionnellement (apparemment, des étudiants anti-réforme ont commis des dégradations dans l'enceinte de la fac) ; ajoutez à cela que mes étudiants n'étaient pas au courant que le cours commençait à 15h30 et non 15h et qu'on m'avait changé quinze fois de salle, si bien qu'il était impossible de savoir où j'avais cours, et vous comprendrez pourquoi je me suis défoulée (assez) injustement sur Grevisse.

Je note aussi que j'ai du mal à tenir deux heures (par contre, je suis impecc' sur une heure et demie) et qu'il faut donc que je revoie mes cours : soit j'ajoute des exercices à faire, soit je développe davantage le contenu de ma préparation, mais il faut que je fasse quelque chose. TD "rapide à préparer" : mon oeil !

Déprime bloguesque

Je ne sais pas pourquoi, mais, souvent, lorsque je tombe sur des blogs consacrés à l'Antiquité ou sur des sites d'associations du même genre, je me sens envahie d'un terrible sentiment de déprime. Pourtant, je devrais me réjouir de ce qu'il y ait des gens sur le web pour faire en sorte que la culture antique y soit présente ; or, vu les sites en question, ma réaction est souvent : pfffffffff...

Prenons cette semaine : après des échanges très intéressants avec David Monniaux sur son blog et sur le mien, je suis tombée, via le site de "La Fabrique de l'histoire", sur celui du sociologue qu'ils avaient invité jeudi, Philippe Cibois. Il m'a l'air intéressant et j'avoue que je n'ai pas encore eu le temps de parcourir son pavé sur "comment il se fait que, de près de 20 % d'une classe d'âge faisant du latin en 5°, on se retrouve à trois pelés et un tondu en terminale" ; j'avoue aussi que je suis assez sceptique devant ses "tableaux historiques", sachant qu'il sociologue et pas historien : je n'ai pas lu en détail, par exemple, sa présentation de la citoyenneté romaine comme un "contrat social" rousseauiste, mais, enfin, après avoir lu Le Métier de citoyen à Rome de Claude Nicolet, je pense que cette formule, malgré toutes les dénégations d'anachronisme qui l'entourent, l'est bel et bien.

C'est d'ailleurs souvent le défaut des habituels promoteurs de l'Antiquité : "Regardez comme ils nous ressemblent ! Ils sont comme nous ! Donc il faut les connaître pour nous connaître nous-mêmes !" Rien de plus faux et je me demande toujours pourquoi, au contraire, on ne montre pas combien ils sont différents, parce que c'est cela qui est passionnant : ils nous semblent comme nous parce qu'on nous rabâche depuis la primaire qu'ils sont nos ancêtres, mais, en réalité, ils fonctionnaient et pensaient de manière tout aussi différente de nous que les Bantous ou les Indiens d'Amazonie. Etant donné qu'on attire en général beaucoup plus facilement les gens par la différence et la curiosité, que par la ressemblance et le mimétisme, il est étonnant que cet argument-là ne soit pas utilisé.

En même temps, pas tant que cela, car, souvent, ce qui intéresse les promoteurs de l'Antiquité et, donc, ce qu'ils mettent en avant, c'est cette illusion de ressemblance. Il y a un besoin manifeste de se dire que notre monde dérive directement des Grecs et des Romains (je comprends, c'est assez rassurant) et le grand public connaît en général très peu, voire pas, les travaux, entre autres, de Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet. Il faut dire que, même sur le plan scientifique, ils sont assez minoritaires : beaucoup de chercheurs ont continué à faire des études "classiques" sur l'Antiquité et c'est vrai qu'il est assez difficile d'expliquer le Chasseur noir à des collégiens (mais une vulgarisation auprès des lycéens serait possible) : par contre, il me semble que les travaux de John Scheid sont si clairs qu'il serait tout à fait envisageable de leur montrer en quoi la religio romaine est très éloignée de ce que nous appelons "religion".

C'est là où je suis passée sur le blogroll du site de Philippe Cibois, qui m'a amenée au blog Antiquitas semper. J'étais déjà tombée dessus en faisant des recherches plus générales sur le net, c'est choupinou, les titres sont en latins, les messages commencent pas auete et χαίρετε, on y trouve des recensements des programmes télé de la semaine qui parlent de l'Antiquité (au sens vaste, parce que bon, Chateaubriand, c'est un peu limite, je trouve, même si ça peut se défendre) et il est manifestement aussi utilisé par la personne qui le tient comme moyen de communication avec ses étudiants et ses collégiens (?).

Outre le graphisme, qui est tout aussi anachronique que celui du précédent site (le jour où les antiquisants - moi comprise, mais, moi, j'essaie de faire des efforts - cesseront de faire des sites aussi attractifs qu'un article des Echos en comic sans ms, nous aurons fait un grand pas), le contenu du site m'a donné envie de me tirer une balle dans la tête : c'est quoi, être passionné par l'Antiquité ? s'enfouir dans la poussière ? regarder religieusement tous les péplums qui passent à la télé ? On est dans une démarche de conservation par un repli sur soi fataliste et non dans une dynamique : la recherche sur l'Antiquité est vivante, il s'agirait de le montrer !

Je n'ai pas encore épluché son propre blogroll à la recherche de sites intéressants (déjà vieux réflexe de recherches bibliographiques), mais ça va venir. A la place, je suis allée voir les lectures conseillées : bon, les romans d'Odile Weulersse, c'est sympa, mais c'est quand même de la littérature pour enfants et j'imagine mal un gosse surfant sur ce site, les autres sont des polars bas de gamme, Salambô n'apparaît nulle part (Salambô, bon sang !) et la catégorie "histoire" s'ouvre sur... Fustel de Coulange : ça sent bon la naphtaline.

Bref, tout ça pour dire que, s'il s'agit de conserver l'Antiquité dans du formol, au lieu de montrer combien elle peut être passionante et encore vivante, par certains aspects, aujourd'hui, il ne faut vraiment pas s'étonner qu'il y ait si peu de jeunes qui continuent le latin et/ou le grec, qui persistent à s'y intéresser ou qui soient sincèrement convaincus que cela va leur apporter quelque chose dans la vie. Même moi, si c'est présenté comme ça, tout d'un coup, j'ai pô envie...

L'Antiquité sur France Culture, à la "Fabrique de l'histoire"

Je prends deux minutes, en plein milieu de mes préparations de TD, pour vous signaler que, cette semaine, l'émission "La Fabrique de l'histoire", sur France Q, est consacrée à l'histoire de la culture classique !

L'émission de mardi, en particulier, est sur l'association Guillaume Budé d'Orléans ! Je dois avouer que je ne les ai pas beaucoup fréquentés : je suis allée à deux de leurs conférences (dont la dernière de Pierre Vidal-Naquet) et ce qui m'avait le plus frappée, à l'époque, c'était l'océan de têtes grises qui peuplait l'amphi - ou comment comprendre en deux minutes pourquoi ce n'était pas grave d'avoir oublié sa carte d'étudiant pour bénéficier du tarif réduit...

Evidemment, je ne suis pas d'accord avec ce qu'ils disent (le milieu intello-prout-prout d'Orléans est insupportable, même à écouter seulement et même après des années...) : ils sont bien mignons, mais s'ils ne faisaient pas leurs conférences à 18h (pour être sûrs que seuls les retraités peuvent y assister) et s'ils leur faisaient aussi plus de publicité (j'avais appris qu'ils avaient invité Vidal-Naquet totalement par hasard... Vidal-Naquet, bon sang !!!), ils n'auraient pas à se plaindre de la diminution de leur public (qui, à mon avis, s'explique aussi par le travail de la Faucheuse...) !

Par ailleurs, s'esbaubir sur les fameux Budés, certes, c'est bien et bien mérité, m'enfin, au lieu de dire fièrement « Et vous voyez, parfois, ils sont parfois même revus, pour les remettre au goût de la langue ! », il faudrait être un peu plus honnête et admettre que certains volumes ont été faits à la vitesse grand V pour damner le pion aux Allemands de Teubner, si bien qu'ils contiennent parfois des contre-sens proprement absurdes ! Le problème étant, pour citer un de mes profs de Normale, que "les Budés sont des monuments, donc on n'y touche hélas plus une fois qu'ils ont été faits", il serait plus juste de dire « Heureusement, certains volumes ont été révisés ! ». On est loin du "goût du jour" de la langue...! Mais bon, c'est sûr que c'est plus dur, ensuite, pour faire sa promo à la radio...

Par ailleurs, ils vantent leur recrutement : y a-t-il des Orléanais de moins de 65 ans perdus par ici qui ont déjà été approchés par cette association ? En six ans de lettres classiques là-bas, je n'ai jamais rien vu passer et, pourtant, ils se lamentent de ne pas avoir assez de jeunes...

(Portrait de Guillaume Budé (1459-1540) par Jean Clouet (1480-1541), Metropolitan Museum of Art, New York, USA ; source : Wikipedia Commons)

Mise à jour 07/10 : aujourd'hui, c'était sur le nouveau Capès de Lettres classiques, pour ceux qui seraient intéressés et/ou qui seraient déjà passés par là.

De la reformulation (cas de (très) légitime défense)

« Pompompom... "Joindre au dossier un résumé du projet de thèse, faisant 1700 caractères maximum, espaces compris." Pas de problème ! J'ai déjà dû faire un résumé pour le dossier de demande de bourse ! Ça a être comme le projet de thèse en trois pages maximum : I am ze queen of ze récup' ! Temps et travail optimisés : en toute modestie, c'est ça, être un génie ! »

« Alooors... Petite vérification de routine : combien c'est-y que t'as de caractères, toi ? "Fichier", "propriétés"... Non, je rêve, c'est une blague ! 2397 ! TOUT ÇA ? Mais où est-ce que tu les planques ? J'avais déjà fait du archi concentré ! »

« "... espaces compris, soit environ 20 lignes." Il fait combien, mon truc ? Vingt-cinq lignes. Ah oui. Evidemment. Il faut donc que j'en supprime cinq, quoi. Bon, opération dégraissage... »

« Bordel, je fais comment pour dégraisser un truc qui n'est pas gras ? Il est déjà squelettique, ce projet ! J'ai enlevé tous les micro-développements entre parenthèses, les références aux recherches des années 70, la plupart des relatives non-déterminatives, et j'en suis seulement à 2047 ! What else ? »

« Ok, puisque c'est comme ça, opération "Reformulation Généralisée de la Mort Qui Tue". "... un impératif que nous qualifierions de proprement historique, faire des recherches sur le passé et en présenter les résultats de manière à s'attirer la confiance du lecteur" : CRAC ! "un impératif historique, effectuer des recherches sur le passé et présenter leur résultat comme digne de confiance". "Les débuts de l'Empire ont, de leur côté, "réactivé", par le sujet qu'ils offraient, la production épique et historique" : ZIP ! "le sujet offert par les débuts de l'Empire a relancé la production épique et historique". »

« J'en suis à combien, maintenant ? Youhou ! 1824 ! C'est la lutte finale ! "... ce qui a amené les chercheurs à se demander dans quelle mesure les historiens antiques représentent pour nous des sources fiables" : SHAZAM ! "... ce qui a posé la question de la fiabilité des sources historiques antiques". "... en particulier dans les passages où l'auteur introduit le récit de tel ou tel événement" : ABRACADABRA ! "en particulier lors de l'introduction du récit d'un événement". "... sur la manière dont elles sont concrètement présentées" : FLOUF! "sur leur présentation". »

« Et maintenant ? C'est quoi, mon score ? 1691 ! Youpi ! Joie et robustesse ! Je vais enfin pouvoir boucler mon dossier d'inscription pédagogique !!! ¡ Viva la reformulación ! »